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Suivre les oiseaux pour mieux les connaître
Mieux connaître l’avifaune des Antilles françaises. C’est l’un des objectifs de l’Office français de la biodiversité (OFB), qui regroupe l’Agence française pour la biodiversité (AFB) et l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) depuis le 1er janvier 2020. L’une des façons de faire avancer la connaissance des oiseaux étant leur baguage, l’OFB a organisé une formation du 9 au 13 mars 2020 en Guadeloupe. Consacrée notamment au baguage des oiseaux limicoles, cette session a été importante pour Saint-Martin, l’île et ses étangs étant riches d’une avifaune nombreuse et diversifiée. Animée par deux ornithologues spécialisés du Museum national d’histoire naturelle (MNHN) – qui gère l’édition et la fabrication des bagues et tient l’unique registre national des immatriculations d’oiseaux – cette formation a eu pour but de donner aux participants les connaissances théoriques et pratiques nécessaires pour contribuer localement au réseau régional de suivi des limicoles et à l’acquisition d’une meilleure connaissance des oiseaux dans les Antilles françaises. Également, la Réserve naturelle s’est portée volontaire pour accueillir l’installation d’une antenne radio, qui permettra d’enregistrer le passage des oiseaux – notamment migrateurs – équipés d’une balise, dans un rayon de 18 kilomètres, dans le cadre du programme scientifique international Motus (voir motus.org). Ce programme financé par BirdsCaribbean, très présent aux USA, au Canada et en Europe, est restreint pour le moment dans notre région aux îles de Puerto Rico et de la Barbade et à la Guyane. L’implantation de 2 antennes est prévue, l’une à Petite-Terre, en Guadeloupe, et l’autre à Saint-Martin. Ce système radio léger, beaucoup moins coûteux que le GPS, est bien adapté aux oiseaux, sur lesquels est installé un petit harnais équipé d’une batterie, qui se décroche après quelques semaines d’usage, une fois leurs déplacements enregistrés. Localement, cette technologie pourra contribuer au suivi de diverses espèces animales.
