Journal de La Réserve Naturelle Nationale de St.Martin #40

16 Action PA1  Former les opérateurs commerciaux en RNN La réserve naturelle et le sanctuaire Agoa ont été sollicités par l’association Métimer afin de sensibiliser les profession- nels de la mer à la réglementation en matière de whale watching en vigueur dans nos eaux, zone privilégiée de reproduction des baleines à bosse et de nurserie pour leurs juvéniles. Une présentation bilingue a donc été organ- isée au Yacht Club de la marina Fort Louis par Agoa le 15 décembre, avec le concours de Michel Vély, président de l’association Megaptera, et de Julien Chalifour, en charge du pôle scientifique de la réserve naturelle de Saint-Mar- tin. Les professionnels du nautisme des deux parties de l’île ont ainsi appris que l’ensemble des espèces de mammifères marins est protégé, notamment contre le dérangement in- tentionnel. Ceci implique un encadrement spécifique lors de l’activité de whale watching, qui consiste à observer les mammifères marins en pleine mer, depuis un bateau. Seules les sociétés commerciales ayant suivi une formation, dispensée par Agoa ou l’un de ses prestataires, et déten- trices d’un label spécifique ont aujourd’hui l’autorisation d’approcher les mammifères marins à une distance max- imum de 100 mètres. Tous les autres usagers de la mer - professionnels non labellisés ou plaisanciers - doivent se tenir à une distance de plus de 300 mètres. Cette consigne garantit le respect de la tranquillité de ces grands animaux marins, mais également leur sécurité et celles des passagers des bateaux. Tout dérangement peut en effet conduire à des comportements anormaux et déboucher sur des accidents, et à minima induire des dépenses énergétiques pouvant menacer la réussite de la saison de reproduction. Le respect de ces consignes permet de garantir la bonne observation de ces animaux, et notamment les baleines à bosse, dans l’avenir à Saint-Martin. À la suite de cette conférence, Métimer a sollicité l’organi- sation d’une nouvelle présentation, afin de sensibiliser cette fois un large public à toutes ces informations, pour une plus large diffusion. Les pros de la mer sensibilisés aux règles du whale watching Maintenir ou améliorer les conditions d’accueil pour les populations de mammifères marins Maintain or improve local conditions for marine mammal populations Réserve Naturelle SAINT MARTIN Action PA1  Train commercial businesses in national nature reserves The Réserve Naturelle and the AGOA sanctuary were asked by the association Métimer to teach nautical professionals about current regulations concerning whale watching in our waters, as the zone is frequently used for reproduction by humpback whales and as a nursery for their calves. A bilingual presentation was organized by AGOA at the Yacht Club of Fort Louis Marina on December 5, in conjunction with Michel Vély, president of the Megaptera association, and Julien Chalifour, director of the scientific department at the Réserve Naturelle of Saint-Martin. Nautical professionals from both sides of the island learned that all species of ma- rine mammals are protected, especially against intention- al disturbance. This implies specific behavior while whale watching, which consists of observing these marine mam- mals from a boat out in the ocean. Only commercial com- panies that have done the training organized by AGOA (or one of their contractors) and who hold a specific scientific label are currently allowed to approach marine mammals, and no closer than at a distance of 100 meters. All oth- ers who have ocean-based activities— professionals with- out the label or amateur boaters–must respect a distance of more than 300 meters. This rule respects the tranquility of these large marine mammals, as well as their safety and that of passengers aboard the boats. Any disturbance could in fact provoke abnormal behavior and cause accidents, or at the least inflict unnecessary expenditures of energy for the mammals, which could threaten the success of their repro- ductive process. The respect of these rules guarantees continued observation of these animals, most notably the humpback whales, in the future in Saint Martin. After this conference, Métimer was asked to organize a new presentation to share this information with the public- at-large, for a wider understanding of proper whale-watch- ing behavior. Nautical Pros Learn The Rules Of WhaleWatching Sensibilisation au whale watching Whale Watching Awareness Program