Journal de La Réserve Naturelle Nationale de St.Martin #35

10 Favoriser la conservationdes récifs coralliens et des espèces associées / Topromote the conservationof the coral reefs and related species Comment évolue la santé des récifs et des herbiers sous-marins depuis le cyclone Irma ? Une question à laquelle a tenté de répondre Emma Bernardin, étudiante en biologie, en 3ème année de licence à l’uni- versité Jean-François Champollion, dans le Midi pyrénéen. Elle a contribué à exploiter les données collectées lors des plongées du suivi sous-marin mené par la Réserve en 2018, dans et hors des sites protégés. Pour les herbiers, le constat reste qu’ils ont été faiblement impactés, la station hors réserve de Grand-Case affichant la dégradation la plus importante en termes de densité de plants et d’eutrophisation, en raison d’un enrichissement important de l’eau de mer en matières organiques. Du côté des récifs, on observe une réduction de la couver- ture corallienne, particulièrement marquée hors de la réserve et à proximité de la Baie Orientale, soit moins de 10% de couverture vivante. Cependant, Irma aura été l’occa- sion pour ces stations d’un important recul de la couverture en macro algues et en gazon algal. Récifs : un bilan mitigé Réserve Naturelle SAINT MARTIN Suivi scientifique du récif corallien - Scientific study of the coral reef © Julien Chalifour How is the overall health of the reefs and underwater plant beds recovering since hurricane Irma? A question that Emma Bernardin, a third-year student at Jean- François Champollion University in France, tried to answer. She has been working on extrapolating the data collected during underwater dives led by the Réserve in 2018, within and outside of protected sites. For the plant beds, the feeling remains that they were only lightly impacted, with the station outside of the Réserve in Grand Case showing the most damage in terms of the density of the plants and eutrophi- cation, since the water was over enriched with organic material. Concerning the reefs, a reduction in the overall coverage of the coral was observed especially outside of Réserve and in proximity to Orient Bay, where the reef is less than 10% covered with living coral. Irma also provided these stations with a major reduction in macro algae and algal turf. The Reefs: AMixed Report